Um dos itens que mais difere do Brasil é o abastecimento de combustível em um posto de serviço (Gas Station) nos Estados Unidos. Esta atividade passa despercebida até o momento que se faz necessário, uma vez que geralmente o tanque de combustível do veículo locado está cheio.
Verifique o seu contrato de locação a respeito do item combustível para evitar custos adicionais na devolução do veículo. A grande maioria dos contratos prevê a devolução do veículo com o tanque cheio, caso isso não ocorra, o custo do combustível (bem mais caro que em um posto) acrescido de uma taxa de serviço será debitada no seu cartão de crédito.
Existem alguns contratos que tem como item opcional uma taxa que permite devolver o veículo com qualquer quantidade de combustível, mas mesmo assim será cobrado o valor do combustível. A única diferença é que o valor desse item é menor que o valor da taxa de serviço.
Assim, é importante saber como abastecer o veículo nos Estados Unidos, pois é bem diferente de como fazemos essa operação no Brasil.
A 1ª diferença é que a bomba apresenta o abastecimento em galões e não em litros como no Brasil. Um galão corresponde a cerca de 3,78 litros. Assim um veículo com um tanque de 50 litros tem capacidade para receber aproximadamente cerca de 13 galões de combustível. Com um valor médio atual (março/19) US$ 2.85 por galão, para encher um tanque de 50 litros o custo seria de US$ 2,85 x 13 = US$ 37.05, ou seja cerca de R$ 150,00.
DICA: Como no Brasil, o valor do galão varia de posto para posto dentro da mesma cidade, porém alguns postos possuem programa de fidelidade ou estão localizados ao lado de lojas como o Walmart e quem possui o Sam´s Club no Brasil pode abastecer por um custo menor por galão.
Via de regra, estando um tanque de 50 litros com ¼ de combustível, com US$ 25.00 é possível enche-lo.
A 2ª grande diferença é que não existe o frentista, assim, o próprio motorista é responsável pelo abastecimento, calibragem de pneus e verificar os níveis de água e óleo do motor.
Assim como no Brasil, existem diferentes tipos de combustível, o que chamamos aqui no Brasil de gasolina comum nos Estados Unidos é conhecida por unleaded ou regular. É sempre a mais barata e mesmo assim é melhor que a nossa “gasolina azul”.
Para abastecer, pare o veículo ao lado da bomba, de forma que a entrada de combustível fique próxima a mangueira da bomba.
DICA: Caso não saiba onde fica a entrada de combustível no veículo, olhe para o medidor de combustível no painel do carro e veja para que lado a setinha aponta, este é o lado da entrada de combustível.
Desligue o veículo e abra a portinha para ter acesso a entrada de combustível. Em geral há uma alavanca interna no chão ao lado do banco do motorista perto da porta ou no painel.
Antes de começar o abastecimento, decida a forma de pagamento, cartão de crédito ou em dinheiro. Na bomba há um local semelhante aos caixas eletrônicos para inserir o cartão de crédito, coloque o cartão lá, preencha as informações, escolha o tipo de combustível, retire a mangueira do descanso, encaixe o bico no veículo e aperte o gatilho.
O valor em US$ e galões será mostrado conforme a operação ocorre. A operação pode ser interrompida a qualquer momento que o usuário desejar ou até o automático da bomba desarmar o gatilho pelo fato do tanque estar cheio.
Uma operação bastante simples, porém, com alguns detalhes que podem atrapalhar e muito. Em geral o sistema de pagamento solicita o Zip Code associado ao cartão de crédito, que corresponde ao nosso CEP. O problema é que o sistema não reconhece o CEP brasileiro e assim muitas vezes não é possível utilizar o cartão de credito para efetuar o abastecimento.
A opção então é o pagamento diretamente no caixa do posto, localizado dentro da loja de conveniência. Assim que parar o veículo ao lado da bomba de gasolina, observe que elas são numeradas. Então basta informar ao atendente o número da bomba e quantos dólares deseja em combustível. Esta operação pode ser feita em dinheiro vivo ou em cartão de crédito ou débito. O atendente irá liberar o valor do crédito solicitado na bomba escolhida.
Volte a bomba e proceda como já descrito. Ao atingir o valor em dólares informado, a bomba vai parar automaticamente. Caso o tanque fique cheio antes de atingir o valor em dólares creditado, basta encerrar a operação, retornar ao caixa da loja, informar o número da bomba e receber o valor não utilizado no abastecimento.
ATENÇÃO: Como recomendação, caso vá a lugares tipo Grand Canyon (West ou South Rim), Death Valley, Extraterrestial Road e outros, procure manter o tanque sempre cheio, pois alguns trechos de mais de 100 quilômetros não há local para abastecimento.
Outro detalhe é que em geral é necessário sair da estrada e entrar em uma pequena comunidade para acessar o posto de serviços. É raro ter acesso direto da estrada ao posto, principalmente nas rodovias Interstate.
Uma boa referência para estimativa de custos é o site abaixo que aponta os valores médios diários https://gasprices.aaa.com/?state=NV